Handelsnaamwijziging voor organisator van Casa Latina wegens verwarringsgevaar met oudere handelsnaam

Rb. Amsterdam 21 oktober 2025, IEF 23611; ECLI:NL:RBAMS:2025:11464 (Stichting Casa Latina tegen [verweerders]). De kantonrechter van de Rechtbank Amsterdam heeft geoordeeld dat de organisator van evenementen onder de naam Casa Latina in strijd handelt met artikel 5 Handelsnaamwet. Volgens de kantonrechter is sprake van verwarringsgevaar tussen de onderneming van Stichting Casa Latina en de onder dezelfde naam georganiseerde evenementen. Verweerders moeten hun handelsnaam daarom wijzigen, op straffe van een dwangsom van € 250 per dag met een maximum van € 25.000. Daarbij acht de kantonrechter van belang dat beide partijen activiteiten organiseren waarbij Latijns-Amerikaanse muziek en dans centraal staan en dat zich in de praktijk reeds concrete gevallen van verwarring hebben voorgedaan. Stichting Casa Latina gebruikt de handelsnaam Casa Latina sinds 2001 voor culturele en maatschappelijke activiteiten gericht op de Latijns-Amerikaanse gemeenschap. Sinds 2004 maakt zij gebruik van de domeinnaam casalatina.nl. Verweerders organiseren sinds 2022 onder de naam Casa Latina commerciële evenementen waarbij salsa, bachata, merengue en reggaeton centraal staan. Via de domeinnaam casa-latina.nl worden deze evenementen gepromoot en kunnen bezoekers tickets aanschaffen. Tussen partijen was niet in geschil dat sprake is van identieke handelsnamen en vrijwel identieke domeinnamen. De kern van het geschil was of het relevante publiek de ondernemingen met elkaar zou kunnen verwarren. Verweerders stelden dat daarvan geen sprake kon zijn, omdat Stichting Casa Latina een culturele en maatschappelijke instelling is, terwijl zij commerciële evenementen organiseren. De kantonrechter volgt dat verweer niet. Hoewel Stichting Casa Latina tevens maatschappelijke activiteiten verricht, organiseert zij ook dans- en feestavonden waarbij salsa, bachata, merengue en reggaeton centraal staan.

De evenementen van verweerders richten zich op dezelfde muziekstijlen en bevatten eveneens workshops. Daarnaast hebben evenementen van verweerders plaatsgevonden in Utrecht, waar Stichting Casa Latina actief is. Verder heeft Stichting Casa Latina verschillende voorbeelden overgelegd van daadwerkelijke verwarring, waaronder telefoontjes, e-mails en WhatsApp-berichten van personen die dachten contact op te nemen met de organisator van de evenementen van verweerders. De kantonrechter acht het bovendien van belang dat verweerders enige tijd zelfs het e-mailadres van Stichting Casa Latina op hun website hadden vermeld. Volgens de kantonrechter is daarom voldoende aannemelijk dat het gebruik van de vrijwel identieke handelsnaam voor vergelijkbare Latijns-Amerikaanse dans- en muziekevenementen verwarring bij het publiek veroorzaakt. Het gebruik van de handelsnaam casa-latina is daardoor in strijd met artikel 5 Handelsnaamwet. De kantonrechter wijst het verzoek tot wijziging van de handelsnaam toe. Verweerders moeten de handelsnaam zodanig aanpassen dat de woordcombinatie Casa Latina daarin niet langer voorkomt, tenzij daaraan een duidelijk onderscheidend element wordt toegevoegd. De gevorderde volledige ban op de woorden ‘casa’ en ‘latina’ afzonderlijk wordt afgewezen. Daarbij wordt meegewogen dat deze woorden een beschrijvend karakter hebben en dat vergelijkbare benamingen ook door andere organisaties worden gebruikt. Ten aanzien van het gebruik van de naam Casa Latina voor afzonderlijke feesten en evenementen oordeelt de kantonrechter dat onvoldoende is aangetoond dat sprake is van handelsnaamgebruik, zodat dit verzoek wordt afgewezen. De verder strekkende verzoeken tot algemene geboden en verboden tot staking van het gebruik van de naam worden afgewezen, omdat de verzoekschriftprocedure van artikel 6 Handelsnaamwet slechts ziet op wijziging van de handelsnaam. De proceskosten worden gecompenseerd.

4.6. Weliswaar is Stichting Casa Latina een culturele en maatschappelijke instelling en is [verweerders] een commerciële onderneming, maar de door [verweerders] georganiseerde evenementen vertonen overlap met een – relevant te achten – deel van de door Stichting Casa Latina georganiseerde activiteiten. Zo richt Stichting Casa Latina zich, naast de maatschappelijke activiteiten die zij organiseert, óók op de organisatie van evenementen waarbij Latijns-Amerikaanse muziek en dans centraal staan. Stichting Casa Latina heeft aangetoond dat zij met grote regelmaat een dansmuziek-avond in [plaats 3] organiseert, waarbij geadverteerd wordt dat salsa, bachata, merengue en reggaeton centraal staan. Daarbij is niet uitsluitend sprake van danslessen, maar ook van feestavonden. [verweerders] adverteert haar Casa Latina feesten eveneens evenementen waar gedanst wordt op reggaeton, salsa, merengue en bachata, met de mededeling dat daarbij workshops gegeven worden. Deze feesten hebben ook in [plaats 3] plaatsgevonden. Stichting Casa Latina heeft aangetoond dat zich concreet verwarring heeft voorgedaan, doordat zij telefoontjes, e-mails en whatsappberichten moest beantwoorden van mensen die dachten dat zij contact opnamen met de organisator van de evenementen van [verweerders] . De verwarring is bovendien versterkt doordat [verweerders] op haar eigen website niet vermeld dat ‘ [verweerders] ’ de organisator is en zelfs enige tijd op haar website het e-mailadres van Stichting Casa Latina ‘ [e-mailadres] ’ heeft vermeld als zijnde haar eigen e-mailadres. Ter zitting heeft [verweerders] als verklaring voor deze vergissing gegeven dat haar website minder aandacht krijgt omdat de meeste bezoekers via Instagram en andere ‘social media’ op de hoogte blijven van haar activiteiten.

4.7. Naar het oordeel van de kantonrechter is door het gebruik door [verweerders] van de aan de domeinnaam – en handelsnaam – van Stichting Casa Latina vrijwel identieke domeinnaam als handelsnaam voor feesten waar de Latijnse dans centraal staat wel verwarring bij het publiek te duchten, zoals bedoeld in artikel 5 Hnw.

4.8. De conclusie van het voorgaande is dat het gebruik van de domeinnaam ‘ [domeinnaam 2] ’ als handelsnaam op grond van artikel 5 Hnw in strijd is met de oudere handelsnaam van Stichting Casa Latina. Het verzoek tot wijziging van deze handelsnaam zal worden toegewezen, evenals de verzochte dwangsom indien niet aan de veroordeling wordt voldaan, zij het dat deze dwangsom zal worden gematigd tot € 250,00 per dag, met een maximum van € 25.000,00. Daarbij bepaalt de kantonrechter dat het voor de wijziging voldoende zal zijn om één van de bestanddelen van de handelsnaam te laten vervallen en/of daaraan een van Stichting Casa Latina onderscheidend bestanddeel toe te voegen.